手足口病とは？症状、原因、治療法、予防方法、家庭でのケアまで徹底解説

昨日ニュースで手足口病が全国的に流行っている報道がありました。
我が家も３歳の息子が保育園に通っているためとても心配です。

手足口病は、特に幼児や小児に多く見られる感染症です。
この病気について詳しく知り、予防や対処法を理解することで、子供たちの健康を守りましょう。
この記事では、手足口病の症状、原因、治療法、予防方法、家庭でのケアについて詳しく解説します。

手足口病とは何ですか？

手足口病は、ウイルスが原因で発症する感染症です。主に手、足、口の中に水疱や発疹が現れることが特徴です。
感染力が強く、特に夏から秋にかけて流行することが多いです。主に5歳以下の子供に多く見られますが、まれに大人にも感染することがあります。

手足口病の症状は？

初期症状：手足口病の初期症状としては、発熱、喉の痛み、倦怠感など、風邪に似た症状が見られます。これらの症状は発症から1〜2日で現れます。
発疹と水疱：手のひら、足の裏、口の中に小さな赤い発疹が現れ、その後水疱になります。水疱は痛みを伴うことがあります。
口内炎：口の中に痛みを伴う水疱や潰瘍ができ、食事や飲み物を摂るのが難しくなることがあります。口内炎は特に痛みが強く、子供が食事を嫌がる原因となります。
痒み：一部の子供には、発疹や水疱が痒みを引き起こすことがあります。
その他の症状：腹痛や下痢、嘔吐などの症状が見られることもあります。これらの症状が重篤化することはまれですが、子供の体調をしっかり観察することが重要です。

手足口病の原因は？

手足口病の主な原因は、エンテロウイルス属のウイルスです。
特に、コクサッキーウイルスA16型やエンテロウイルス71型がよく見られます。
これらのウイルスは、人から人へ直接接触や飛沫感染、感染者が触れた物を介して広がります。以下は、具体的な感染経路です。

直接接触：感染者の水疱液や唾液、鼻水などに触れることで感染します。
飛沫感染：咳やくしゃみを介してウイルスが広がります。
接触感染：感染者が触れた物（おもちゃ、タオル、ドアノブなど）を介して感染します。

手足口病の治療法は？

手足口病に特効薬はありません。治療は主に対症療法となります。
以下の方法で症状を和らげ、回復を促します。

対症療法：手足口病に特効薬はありません。症状を和らげるために、解熱剤や鎮痛剤が使用されます。ただし、医師の指導の下で使用することが重要です。
アスピリンは子供には使用しないでください。
水分補給：口内炎が原因で食事が困難な場合、十分な水分補給が必要です。
冷たい飲み物やアイスクリームなど、口当たりの良いものが適しています。
脱水症状を防ぐためにも、水分摂取は重要です。
休息：体を休めることで、免疫力を高め、回復を促します。十分な睡眠を取り、体を温かく保つことが大切です。
食事の工夫：口内炎がある場合、酸味や塩分が強い食べ物は避け、柔らかくて食べやすい食事を提供します。お粥やスープ、プリンなどが適しています。
口腔ケア：口内炎のケアとして、口腔内を清潔に保つためにうがいを促すことが大切です。
ただし、痛みが強い場合は無理に行わないようにしましょう。

手足口病の予防方法は？

手洗いの徹底：外出先から帰宅した後や食事前、トイレの後にはしっかりと手を洗う習慣をつけましょう。石鹸と流水を使って20秒以上洗うことが推奨されます。
消毒：手足口病のウイルスは、感染者が触れた物を介して広がることがあるため、ドアノブやおもちゃなどの共用物を定期的に消毒しましょう。
密集した場所を避ける：流行時期には、幼稚園や保育園、公共の場など、人が多く集まる場所への頻繁な訪問を避けると良いでしょう。
咳エチケットの実践：咳やくしゃみをする際には、ティッシュや肘で口と鼻を覆うように教えましょう。また、使ったティッシュはすぐに捨て、手を洗うことが重要です。
共有物の注意：食器やタオル、おもちゃなどの共有物は避け、個別に使用するようにしましょう。これにより、感染のリスクを減らすことができます。

家庭でできるケアは？

快適な環境を作る：子供が快適に過ごせるように、部屋を清潔に保ち、適度な温度と湿度を維持しましょう。涼しい環境は、発疹や痒みの症状を和らげるのに役立ちます。
適度な休息を取る：十分な睡眠と休息を取ることが重要です。体力を回復させるためにも、静かな環境でゆっくり休むことを心がけましょう。
栄養バランスの取れた食事：口内炎がある場合は、食べやすく栄養バランスの取れた食事を提供しましょう。特にビタミンやミネラルが豊富な食材を選ぶと良いです。
適切な水分補給：発熱や下痢がある場合は、脱水症状を防ぐために十分な水分補給が必要です。子供が飲みやすいように工夫しましょう。
注意深く観察する：子供の症状を注意深く観察し、重篤な症状が現れた場合はすぐに医師に相談しましょう。特に高熱が続いたり、強い痛みを訴えたりする場合は注意が必要です。

まとめ

手足口病は特に子供に多く見られる感染症であり、適切な予防と対処が求められます。
手洗いや消毒を徹底し、子供が快適に過ごせる環境を整えることが重要です。
この記事が、手足口病についての理解を深め、子供たちの健康管理に役立つことを願っています。

よくある質問/Q＆A

Q1: 手足口病は大人にも感染しますか？
A1: はい、大人も感染することがありますが、症状は子供よりも軽い場合が多いです。ただし、妊婦や免疫力が低下している人は注意が必要です。

Q2: 手足口病にかかったら学校や保育園に行っても良いですか？
A2: 症状が治まるまで、学校や保育園はお休みすることが推奨されます。他の子供に感染を広げないためにも、医師の指示に従いましょう。

Q3: 手足口病の予防接種はありますか？
A3: 現在、手足口病に対する予防接種はありません。予防のためには、手洗いや消毒などの日常の衛生管理が重要です。

Q4: 手足口病にかかった子供が食べやすい食べ物は何ですか？
A4: 冷たい飲み物やゼリー、アイスクリーム、スープなど、口当たりの良い食べ物が適しています。口内炎がある場合は、辛いものや酸っぱいものは避けましょう。

Q5: 手足口病の症状が出たら、どのくらいで治りますか？
A5: 手足口病の症状は通常、1週間から10日ほどで治まります。発疹や水疱が治るまでにはもう少し時間がかかることもありますが、ほとんどの場合、自然に回復します。

Q6: 手足口病のウイルスはどのくらいの期間感染力がありますか？
A6: 手足口病のウイルスは、症状が治まった後も数週間にわたり便中に存在することがあります。感染拡大を防ぐためにも、手洗いや消毒を続けることが重要です。

Q7: 手足口病が重症化することはありますか？
A7: まれに、手足口病が重症化して脳炎や心筋炎を引き起こすことがあります。高熱や強い頭痛、意識の変化などの異常が見られた場合は、すぐに医師に相談しましょう。

この記事が、手足口病についての理解を深め、適切な予防と対処方法を知るための参考になれば幸いです。子供たちが健康で快適に過ごせるように、日常の衛生管理を徹底しましょう。